A Universidade da Beira Interior (UBI) atribuiu a Manuel Santos Silva, antigo Reitor, o título de Professor Emérito. A academia reconhece, assim, “uma figura de relevo enquanto docente e investigador, que foi ainda o dirigente máximo da UBI ao longo de cerca de 13 anos”, revela a instituição em nota de imprensa.
A decisão resulta da aprovação, por unanimidade, no seio da Comissão Científica do Senado, de uma proposta apresentada pelo Conselho Científico da Faculdade de Engenharia.
“A homenagem tem em conta as qualidades demonstradas por Manuel Santos Silva, designadamente no relevante contributo, que marcou toda a comunidade académica nacional e internacional, e o seu importante papel para o avanço da ciência e da cultura, ao longo da sua vasta carreira profissional como docente da Faculdade de Engenharia e investigador do FibEnTech – Fiber Materials and Environmental Technologies”, pode ler-se no documento.
Professor Catedrático Jubilado, enquanto cientista esteve envolvido na implantação, crescimento e afirmação da investigação em materiais fibrosos, têxteis e celulósicos. Fundou a unidade de investigação MTP e, posteriormente, o FibEnTech, em 2013, tendo desempenhado cargos de coordenação, por mais de 20 anos.
Detém diversas patentes de equipamento de controlo de qualidade baseado na aplicação de lasers aos Têxteis e construiu protótipos como o “Paralelitex” e o “Pilositex”. Desenvolveu trabalhos de investigação com base em técnicas de processamento de imagem e, mais recentemente, no domínio dos têxteis inteligentes.
Foi o Reitor entre 1996 e 2009, altura em que a UBI desenvolveu as faculdades de Engenharia e de Ciências Sociais e Humanas e criou as faculdades de Artes e Letras e de Ciências da Saúde.
Este crescimento da instituição “traduziu-se na ampliação de estruturas físicas e de novas áreas científicas, que deram origem a diversos cursos”.
Foram-lhe atribuídos vários prémios, entre os quais o Prémio da Ciência e Tecnologia da Fundação Calouste Gulbenkian, em 1981, e o Prémio da Boa Esperança, em 1989. Por decreto do Primeiro-Ministro da República Francesa, foi nomeado, em Agosto de 1999, “Officier dans l’Ordre des Palmes Académiques”, pelos serviços prestados à Cultura Francesa.
Também a “Ordem Internacional da Fraternidade Brasil Portugal” lhe concedeu o Grau de Grã-Cruz da “Ordem do Mérito do Descobridor do Brasil Pedro Álvares Cabral”, em abril de 2005. Foi condecorado com a Grã-Cruz da Ordem da Instrução Pública, atribuída pelo Presidente da República Portuguesa, em 10 de junho de 2011.
O título de Professor Emérito, de acordo com o Regulamento específico que o rege, é atribuído, de modo excecional, aos professores catedráticos jubilados, aposentados ou reformados e seus antigos reitores, que se distingam pela sua ação continuada ao longo dos anos, pelo prestígio adquirido e pela projeção nacional e internacional da instituição.
A entrega do diploma honorífico está prevista para dia 30 de abril deste ano, dia da universidade.